Archive 1986 – 2017

Om Saddam, sannings- och försoningsarbete De senaste 20 åren har 24 sannings- och försoningkommissioner upprättats runtom i världen. Men vad spelar “sanningen” för roll om den inte används politiskt? Sören Sommelius har läst senaste numret av Glänta – väsentliga texter om vår tids grundläggande frågor. TidskriftenGlänta 4/2006Tema Sanning och försoning Saddam Hussein avrättades årets näst sista dag för brott begångna för mer än 20 år sedan. Diktatorns ansvar för det ohyggliga kriget mot Iran och hans brott mot det kurdiska folket kommer därmed aldrig att rannsakas i domstol. Förre försvarsministern (och krigsförbrytaren, menar jag) Donald Rumsfeld kan sannolikt sova bättre när USA slipper rättslig granskning av amerikanernas mångåriga uppbackning av tyrannen. Också sanningen knäcktes i bödelns snara. En mobilfilm publicerades dagen efter avrättningen och visar en totalt kaotisk avrättning. Folk skriker och knuffas och Saddam rabblar trosbekännelsen tills luckan öppnas. Den officiella film som TV-bolagen världen över visade av avrättningen var däremot...

LONDON – The most successful socialist society on earth goes to the polls on Sunday. It is not the socialism of Lenin, and certainly not of Mao. Nor, at the other extreme, is it the New Labour type of Tony Blair. Yet it is the socialism that the dreamers, thinkers and writers from Voltaire to George Bernard Shaw to Galbraith always imagined – a successful mix of human endeavour with human compassion, where the doors of a classless education are open to everyone, where it is not too difficult to get ahead, where you can make money, but you have to share it – with those who are not having it so good today and with yourself at some future age when you might be ill, infirm, lonely and unemployed. On the other hand, if you don’t miss a step and you die comfortable you can leave every penny to your...

TOKYO, Jul (IPS)  The human spirit has a truly remarkable capacity – the ability to generate hope from the most devastating of crises. This ability to create value can be seen in the response to the earthquake that struck Japan on March 11. Following the earthquake and tsunami, there has been a tremendous response from people throughout the world in the form of aid and relief, as well as countless outpourings of support, both material and psychological. The Japanese people will never forget this heartfelt response: as we embark on the long path to recovery, it will be with a consciousness of our debt of gratitude to the boundless goodwill of people from all around the world. The British historian Arnold J. Toynbee is known for his theory of challenge and response. “Civilisations,” he wrote, “come to birth and proceed to grow by successfully responding to successive challenges.” This struggle...

20:e april, 2009 Gunnar Westberg Återigen har Kim Jong Il lyckats placera Nordkorea i fokus. ”Utvecklingen i Nordkorea är hotfull” enligt tidningsrubrikerna. Vad finns det att oroa sig över? Och hur har egentligen regimen brutit mot internationella avtal? Man oroar sig för att vi vet så litet om vad som försiggår. Vet man verkligen så litet? På flygplanet från Beijing till Pyongyang för fyra år sedan träffade vi – en delegation från IPPNW, läkarrörelsen mot kärnvapen – fyra amerikanska kärnvapenexperter. ”Javisst, vi reser regelbundet hit för att träffa våra nordkoreanska kolleger”, sade en av amerikanerna. I gruppen ingick enligt uppgift också den förre chefen för kärnvapenlaboratoriet i Los Alamos, Siegfried Hecker. Denne skrev i en artikel i Bulletin of the Atomic Scientist att han var tveksam om kollegerna från Yongbyon, det nordkoreanska nukleära laboratoriet, skulle lyckas tillverka en atombomb. Den teknologiska nivån var alltför låg. Man hade satsat på en...

October 12, 2007 Jan Oberg Nagoya, Japan, The 2007 Nobel Peace Prize – particularly the part to Al Gore – is a populist choice that cannot but devalue the Prize itself. Alfred Nobel wrote in his will that the Peace Prize should be awarded to “the person who shall have done the most or the best work for fraternity between the nations, for the abolition or reduction of standing armies and for the holding and promotion of peace congresses.” Without diminishing the importance of global warming and the work done by this year’s recipients – the Intergovernmental Panel on Climate Changes (IPCC) and Al Gore Jr. – it is highly disputable whether it qualifies as a PEACE prize in the spirit of Alfred Nobel – even if interpreted in the contemporary world situation and not that of 1895 when Nobel formulated his vision. The concept and definition of peace should...

Introduktion Två faktorer är mycket tydliga vad det gäller användningen av militära medel sedan flygplanen störtades in i World Trade Center och Pentagon. Den första är att militära medel i högre grad har använts där polisiära medel tidigare var helt dominerande. Den andra är den amerikanska imperialismens ökade militarisering av vårt jordklot. Båda dessa faktorer får skrämmande konsekvenser som inte är omedelbart synliga i det korta perspektivet. Det kalla krigets slutMed tio års mellanrum har två stora ändringar skett i såväl synen på, som användningen av, militära medel. Fram till kalla krigets slut var rättfärdigandet av stora försvarsbudgetar grundat i behovet av ett nationellt försvar. Men vi har samtidigt sett en praxis där militära medel använts för att försvara politiska intressen långt utanför det egna territoriet. När endast en stormakt återstår och många av de traditionella fiendebilderna försvann upplevde vi några år då politiker och militärer sökte sig nya hotbilder...

11:e februari, 2008 NATO är en militärallians med kärnvapen som en viktig del av sina möjliga insatser. Denna innebär att NATO är berett att sätta in kärnvapen när så är militärt motiverat, även om motståndaren inte satt in nukleära vapen, kanske inte ens förfogar över dem. Skulle Sverige bli medlem i NATO måste vi acceptera denna doktrin och delta i övningar där kärnvapenoptionen finns med. Inga undantag är möjliga. Sverige skulle också få mindre möjligheter att agera för kärnvapnens avskaffande.  Detta har t ex Norges regering fått erfara. Man har av hänsyn till NATO och kärnvapenländer i NATO inte kunnat rösta för förslag i FN som syftar till att minska risken för kärnvapenkrig, trots att den norska regeringen varit positivt till förslagen. Nyligen har ett omfattande diskussionsunderlag om NATO:s doktriner i framtiden lagts fram av tidigare överbefälhavare i Storbritannien, Frankrike, Nederländerna, Tyskland och USA. I förslaget hävdas att fler beslut...

Idag är det 66 år sedan Hiroshima förstördes av atombomben. Tre dagar senare bombades Nagasaki. Fyrtio år senare fanns atomvapen, dessa verktyg för folkmord, med en sammanlagd sprängkraft motsvarande en miljon Hiroshimabomber. Risken för ett stort kärnvapenkrig som skulle kunna utrota mänskligheten är idag mindre än under det kalla kriget, men risken är inte noll. I den senaste versionen av den amerikanska kärnvapendoktrinen Nuclear Posture Review talar man öppet om risken för avfyrande av misttag, t ex genom dataintrång. Det är nödvändigt att avskaffa kärnvapnen innan de avskaffar oss! Det är inte längre bara ”godtrogna aktivister” som tror att kärnvapnen kan avskaffas. De fyra grånade amerikanska statsmännen Shultz, Kissinger, Perry och Nunn har i tre artiklar i Wall Street Journal och vid ett stort antal konferenser uttalat att USA:s säkerhet fordrar att kärnvapnen avskaffas. President Obama deklarerade i sitt berömda Prag-tal att hans mål var en kärnvapenfri värld. Där fanns...

14. februar, 2007 Jan Öberg Utdelningen av Nobels fredspris för 2007 – särkilt den del som gick till Al Gore – är ett populistiskt val som bara kan nedvärdera själva fredspriset. Alfred Nobel skrev i sitt testamente att fredsspriset skulle tilldelas “the person who shall have done the most or the best work for fraternity between the nations, for the abolition or reduction of standing armies and for the holding and promotion of peace congresses.” Utan att förminska betydelsen av global uppvärmnng och det arbete som uträttats av årets mottagare av priset – FN:s klimatpanel IPCC och Al Gore Jr – är det högst tveksamt huruvida det kvalificerar dem till ett FREDSpris i Alfred Nobels anda ens om om man tolkar det i dagens världsläge i stället för i 1895 års, det år då Nobel formulerade sin vision. Begreppet fred och defintionen av det bör visst vara bred. Men ingen...

Part I On the night of August 7, the Georgian artillery caused terrible suffering to Ossetians in the tiny province of South Ossetia.  Amongst the many deaths were those of Russian peacekeepers who had been placed there after the conflict there between Ossetians and Georgians in the beginning of the 1990’s with over a thousand deaths.  My wife, Roswitha, and I with community leaders from Northern Ireland met some of the Ossetians who had fled from there during our first visit to the North Caucasus in 1991. They showed us photos of atrocities. In 1990, John Lampen, a Quaker peace worker in Northern Ireland, and I  arranged for community leaders from the North Caucasus including an Ossetian to spend a morning at the headquarters of the British army in Derry (Londonderry).  The British commander there described how he and his soldiers exercised their role of peacekeeping with sensitivity to peoples...

12. oktober, 2007 For nylig talte jeg med en tidligere canadisk dommer, som sagde at McDonalds måtte misunde domstolene fordi de er i stand til at få folk til at komme tilbage flere gange end McDonalds er. Det var hans ironiske måde at karakterisere retsvæsenet på og hævde, at det i store træk er uegnet til at tage sig af de fleste kriminelle og ikke mindst de kriminelle fra etniske minoriteter – i Canada helt overvejende indianerne. Også i Danmark diskuteres det hyppigt, hvad man skal stille op med ikke mindst de unge kriminelle indvandrere, og som regel afsynges sangen om nul-tolerance, skærpede strafferammer og flere fængsler, uanset at alle – ja jeg tror faktisk det er alle – ved at disse tiltag har den modsatte virkning. Fængsel er formentlig det dårligste middel til at bekæmpe kriminalitet, og, som en klog mand en gang sagde, kriminalitets-bekæmpelse burde høre hjemme under social- og...

Presented at a conference at ICU, International Christian University, Tokyo earlier this year I. Introduction My approach to such a daunting challenge seeks to be attentive to the urgings of Professor Shin Chiba that “..our quest for a grand theory of peace should be made in response to the crisis of the present age as it is beset by [a] series of wars, the absence of peace and safety, environmental destruction, the structural cleavage between the haves and the have nots..” It is his claim that “a grand theory can only be justified by the strong demand for a new normative theory. This new normative theory is supposed to serve the world by undertaking the..task of responding critically and constructively to the crisis of the present age.” I would only add that this sense of rooted concern and engagement with the lifeworld must also encompass, in Derridian fashion, `catastrophes to...